年夜饭是一年中的压轴大餐，除了基本的鸡鱼肉蛋外，还有些必要的菜，它是一席的灵魂，也有着别样的寓意，比如说圆子，比如说家乡的“和气菜”。
　　安徽肥西，地处江淮之间，年夜饭上的“和气菜”，意思非常直白，食材也非常简单——五花肉、白菜帮、豆干、油豆腐、红椒、大葱，等等。所有这些全部切成丝，烩在一起。
　　坐锅淋油，肉丝煸香，然后依次搁入豆干丝、油豆腐丝，淋入高汤稍煮，再加入红椒丝、大葱丝和少许盐就行。满满当当一大盆，吃起来清淡又可口。
　　冬天的白菜帮子敦厚绵甜，豆制品虽然家常，但世间对它的期望值非常高。“鱼生火，肉生痰，白菜豆腐保平安。”这道舌尖上的平安菜，从市井到庙堂，无不推崇。但“平安”与“和气”的意思并不完全相同，之所以叫“和气菜”，是有说法的。
　　以前，当地的一户人家，子女众多，但有一两个心眼小、脾气暴，久而久之，兄弟姐妹间摩擦不断，甚至连年饭都难聚在一起。某一年过年，父母早早招呼几个子女回家。父母命不能违，来是都来了，但坐在一起气氛不太融洽。父母假装没看见，前前后后忙着，菜已布齐，酒至半酣，母亲又端上一个大瓷盆，热气腾腾中各色相间，香气扑鼻。母亲见他们注意力都转移到这里，便笑着说：“过年了，特地做了大盆菜，里面要啥有啥，你们尝尝。”
　　他们纷纷拿起筷子，一入口便止不住。入席一直是大鱼大肉，油腻得很，这盆热热的大杂烩，清清爽爽，居然唇齿留香。
　　母亲笑着说：“其实啊，这道菜都是我今天做年夜饭剩下的边角料。虽然每样都不起眼，但放在一起炒一炒、烩一烩，就能互相成全，反倒比鱼肉还香。你们呀，平常过日子也是。只有团团圆圆、和和气气才能幸福长久。你们都是一母同生，天天揣着怨气，自己心里也不好受吧。都要多想想自己的不对，多宽容别人的短处，这个家才能红红火火。”一席话，说得那些犟脾气的孩子都低下了头。
　　从那以后，这道“和气菜”一直传到今天，随着人们生活水平的提高，“和气菜”里的内容更加丰富了，如肉丝、蛋皮丝、金针菇等。年夜饭时，一大盆热气腾腾的“和气菜”端上桌，寓意和和美美、和气生财的祝福也同时抵达了。