我的家乡曾是一个比较贫穷落后的小山村，要是谁能在村里当上教师，人们就会说，他家的祖坟一定是冒了青烟。
　　23岁那年，我如愿当上了教师。上班的那天，我特意起了个大早，爬到后山上，看了看我爷爷奶奶的坟茔，除了黎明时的雪雾像块布帘子挂在眼前，根本没有什么青烟冒出来。
　　那年临近放寒假的时候，天特别冷，时不时地会刮起小烟炮，那风就会像个醉汉把手从衣服的空隙间伸进来，蹂躏你的身体，让你感觉恐惧和战栗。到了这个季节，班级里感冒的学生会特别多，像发了疯的蘑菇，不知什么时候就会冒出来一片。为了能及时发现学生的病情，我特意买了几支水银体温计，随时监测学生的体温。我还手把手地教孩子们如何使用体温计，并告诉他们说，体温计里面的水银就是一个爱逞能的小虫子，一定要用你的小手，用力甩一甩，它才能乖乖地回到原来的位置，然后把带有水银的那头放进腋下，五分钟后取出，看看里面的小虫子爬到了哪个数字的跟前，那个数字就是你的体温。如果小虫子爬过了38这个数字，那你就高烧了，就得去学校医务室吃药或打针，然后回家休息，等高烧退了才能回学校上课。
　　那个年代的学生大多都争强好胜，对知识的渴望就像饥渴的小动物遇见了甘甜的泉水，一头扎进去就不想出来。坐在最后一排的是一个大个子女生叫小芹，同学们都叫她芹子。芹子家境比较困难，用她自己的话说，是吃大饼子咸菜长大的。可她不管吃什么都长肉，不到10岁就长到了100多斤，1.60米的个子。民间有个“傻大个”的说法，可在芹子这儿却不灵。芹子不光不傻，学习成绩还特别好，也特别善良和诚实，从不撒谎。
　　在一个温暖的早晨，阳光淘气地照在每个人的脸上。我照例让同学们把体温计放进腋下。我每天的注意力都放在那些比较调皮的孩子身上，生怕他们捣蛋糊弄我。我从前面往后依次测量，当芹子把体温计递过来的时候，我发现她的眼神像只做了错事的小狗，不敢和我对视，拿体温计的小手在与我接触的时候还有些烫，可看体温计时体温不仅不高还比平时略低了一点。由于后面还有许多同学没有测量，我的疑惑，便像风一样地吹过了。
　　下课铃声一响，孩子们就会像一支支响箭，带着响亮的歌声射向操场，边跑边从兜里掏出装满沙子、小豆之类的小布口袋，或是毽子，还没停稳就踢了出去，有的跑得太急了，就会和口袋里的东西一起飞出去，来个小猪啃地皮，哭得眼泪鼻涕满脸花。
　　芹子是个德智体美劳全面发展的好学生，从来都是操场上的主角。从办公室的窗子往外欣赏孩子们的疯玩，是我每天的必修课。可今天都快上课了，还是不见那个显眼的大个头出现。
　　我急忙跑到教室，看见芹子像只小熊猫一样地趴在桌子上，不停地喘着粗气。见我进来，胆怯地从兜里掏出一个小东西死死地攥在手里不肯松开。我把她肥厚的小手放在我的手心里，感觉像是握着一块小火炭，烫得我心惊肉跳。这时，芹子把小手慢慢打开，里面是一小块被捂得发烫的胡萝卜，中间部位还有一个不起眼的小孔。我瞬间明白了，那小孔一定是放水银头的地方。真是个孩子呀，为了不停课，居然想出了这样的小妙招来糊弄老师。
　　芹子的头一直没有抬起来。我把芹子揽进怀里，妈妈般地安慰道：“别怕，知错就是好孩子，老师一直都信任你。你是为了不耽误学习才这样做的，对吗？”芹子肉肉的身体像只大毛毛虫在我的怀里蠕动了几下算是默认了。
　　从此，芹子更勤奋了，高考时竟然考入了一所比较不错的医学院，在给我发喜报时，还特意给我寄来了一支体温计，这个聪慧又调皮的芹子呀。