隆冬季节，北风凛冽，天空灰蒙蒙的，正在酝酿一场大雪。小军走在路上，感觉到寒风像一把尖锐的刺刀，刺穿厚厚的羽绒服，往身体内钻。
　　小军缩着脖子快步往家赶，差点碰倒一个人。
　　那人说：“小军回来啦，真是个好孩子，每个月都回来给你爸妈送钱，你现在可是我们村的骄傲哩。”
　　小军脸上讪讪的，心中埋怨：“爸妈在村里都胡说些什么呀？”
　　小军快步向家走，想质问父母。
　　家里门上一把锁，邻居张大妈看见了，大声打招呼：“小军回来啦？又给你爸妈送钱的吧！你快去劝劝你爸妈，这么冷的天，别人都在家围炉烤火看电视，他们倒好，冰天雪地跑去挖藕，又不缺钱，去受那罪。真是劳碌命，有福不会享。”
　　小军嘴中喷着热气往藕塘跑。
　　藕塘里的温度此时已接近零度，枯萎的藕秆被寒风吹得东倒西歪，小军的父母俯下身，佝偻着腰，大腿以下全没在泥水中，脸几乎贴到冰冷的泥水，双手伸入淤泥中挖掏，摸到藕后，为了保证藕不断，无损伤，两人顺势跪在泥水中，将莲藕周围的淤泥轻轻扒开，很快，一条长长的莲藕被拔了出来。
　　藕塘里有一个很大的铁板，铁板上放着塑料箱，挖出的莲藕放在塑料箱中，此时，塑料箱快满了，估计父母已在藕塘里挖了三四个小时。
　　挖藕是个辛苦活，齐腰深的淤泥每走一步都很艰难，腿冻得难受，手常被泥中的利物划伤，指甲缝隙里有一圈洗不掉的黑泥，由于长时间泡在刺骨的冷水中，落下的风湿性关节炎，痛起来要人命。家乡有句老话：“辣椒咽谷酒，苦命人挖藕。人去烤火，我往湖里走。”如果不是生活所迫，一般人不会愿意再到湖中挖藕卖钱。
　　母亲最先看到小军，扯着喉咙喊：“这里冷，快回去烤火。钥匙你带了吧？”
　　一股愧疚涌上小军的心头，父母在刺骨的藕塘中劳作，却担心他的冷暖。而他参加工作后，虽然每月有五千元工资，因经常和朋友泡酒吧、下馆子，很快变成“月光族。”每到月底，就得向父母“请求支援”。他这次回来，又是为了向父母“请求支援”的。
　　小军没有走开。
　　母亲看小军不走，低声和父亲商量了声，两个人便停止挖藕的动作，拖着藕往岸边走，每走一步都很艰难。小军的心开始一阵阵地痛，他终于明白，这些年来，父母常年泡在冰冷的藕塘中，用这样的姿势，为他挣学费，挣生活费，让他过上好日子……
　　小军突然觉得父母拖藕的姿势像极了拉纤，他莫名地想到小学课本上的那 篇《伏尔加河上的纤夫》。纤夫为了挣得一块面包，不得不贱价出卖劳动力，终年拉着沉重的货船，在伏尔加河上来来去去……