1996年7月，我毕业于一所市属技工学校，同年10月被分配到一家国有企业工作。
　　但是好景不长，受东南亚经济危机蔓延的影响，我上了大约一年半的班，在1998年下半年下岗了。下岗期间，虽然有失业补助，但是日子过得依然艰辛。
　　下岗期间，我干过很多工作：当过搬运工、清洁工，卖过报纸，也当过维修工人等。虽然日子过得清苦，但是我还是决定参加全国高等教育自学考试。
　　我本想参加所在省份数学专业或数学教育专业的自学考试，但是当时所在省份没有相关专业，于是我先参加了会计学（独立本科段）自学考试。之所以想选择数学专业或数学教育专业作为自己的自考本科专业，是因为我对数学比较感兴趣。
　　直到2000年底，这种不安稳的生活才因我有了份所谓正式的工作而结束。在工作稳定的条件下，我的自学考试之路顺利了许多。自学考试会计学专业本科文凭拿到手之后，我在企业工作的工资并没有增加，但是那是我的一种精神满足——自己算是大学本科毕业了。
　　又过了几年，我所在的省份自学考试专业目录中终于有了数学教育专业。于是我又报名参加了数学教育专业本科的自学考试。
　　记得每次参加考试的时候，我很少碰到与自己考相同专业的考生，感觉这个专业好像是专门给自己开设的一样。我的各门专业课的成绩都不错，都是一次性通过考试，专业课平均成绩82分，其中复变函数论还取得了98分的好成绩。
　　取得数学教育专业本科文凭后，我开始向高一个层次的目标——硕士迈进。但是工作不能丢，如何能一边学习一边工作呢？我在一所高校参加了经济学（因为这所高校没有数学专业或数学教育专业）的同等学力申硕考试。我的英语学得不好，这个经济学硕士学位我花费了五年半的时间才拿到手。
　　在拿到硕士学位的第二年，我开始考博士，并且一年就考上了。感谢自考培养并锻炼了我的自学能力，我在考博时，一点也没有输给一同考试的高校老师和高中数学老师。
　　我用三年半的时间取得了博士学位，毕业时我已到不惑之年，一所高校邀请我去从事教学工作。就这样我开始了自己人生的转折——一个在工厂待了二十多年的工人，取得博士学位变成了高校老师。很多人刮目相看，甚至不敢相信。这个飞跃是巨大的，但是在我看来也是实至名归，因为自己的努力，从量的积累到质的飞跃。
　　“千里之行，始于足下”，自己如今能在大学当一名教师，首先要感谢国家的高等教育自学考试制度；其次要感谢自己前半生对知识的不懈探索、孜孜追求，把终身学习的理念贯穿在自己的生活之中。
　　在前半生对知识的探索追求中，让我感受最深的是自学考试可以培养人的自学能力，这种能力使人受益终身。